Why this campaign ?

The World Bank and the International Monetary Fund annual meetings held in September 1999 gave the IMF the opportunity to exhibit new ambitions. From that moment on, its main objective, like the World Bank, is poverty reduction. At least, this is what it claims.

However, in reality, these new policy statements do not mean that the IMF will let go of its macro-economic model and the sadly famous structural adjustment programmes (SAPs) are still being applied. Yet, the SAPs' negative impacts on poverty have been condemned again and again by Northern and Southern civil society and, moreover, recognised by some World Bank and IMF senior members themselves.

By spreading and strengthening poverty, SAPs go totally against the very objectives set by the international community during the 1995 Social Development Conference in Copenhagen (from which the first outcomes are being evaluated this year), and the 1992 Rio Conference, where the concept of sustainable development was broadly acknowledged.

While global wealth is rising steadily, the number of people living with less than 1 dollar a day has increased by almost 100 million between 1987 and 1993. It is no longer possible to pretend that this increase in poverty is simply an unfortunate but temporary ''collateral'' effect of the adjustment policies imposed by the IMF throughout the planet. On the contrary, it is a long term structural consequence of it.

In order to fight poverty effectively, we have to above all stop creating it.
That is why it is essential to call into question the very concept of development which presides over SAPs' policies. This goes hand in hand with a general reform of the Bretton Woods institutions who created them, and particularly the IMF which imposes its conditions.

In this sense, it is essential to give the populations affected by SAPs the opportunity to speak out. The first step should be the creation of an appeal mechanism where people could file lawsuits when their fundamental rights are denied or when their environment is threatened. To be efficient, such a mechanism should include impact assessments carried out prior to the implementation of SAPs, and with a truly independent evaluation unit.

With almost 30 % of the votes within the IMF (compared to 17 % for the US), France and the European Union have a responsibility for the implementation of the policies and for the operation of this institution. The IMF's annual meeting, which will be held next September in Prague, is an unique opportunity for them to put forward an agenda for such reforms.

Objectives

To enable populations affected by Structural Adjustment Programmes to have their say within the International Monetary Fund.

For this, we are asking the French government to publicly support the implementation of an appeal mechanism enabling populations to file lawsuits when their fundamental rights are denied or their environment is threatened by policies imposed by the IMF.

To be efficient, this appeal mechanism should be doted with :

• impact assessments carried out prior to the implementation of any SAP
• a truly independent evaluation unit
  

Partners

Agir ici, AITEC and CRID in partnership with Amis de la Terre, Terre des Hommes et Secours catholique, with the support of 36 French NGOs are requesting the creation of an appeal mechanism for populations affected by the Structural Adjustment Policies imposed by the International Monetary Fund.

With the support of :

ACAT-France (Action des chrétiens pour labolition de la torture) - Act Up-Paris - Afrique verte - Agir ensemble pour les droits de lHomme - Aide-Fédération - ATTAC (Association pour une taxation des transactions financières pour laide aux citoyens) - CANVA (Coordination de laction non violente de lArche) - CCFD (Comité catholique contre la faim et pour le développement) - CEDETIM (Centre détudes et dinitiatives de solidarité internationale) - Cimade - Emmaüs France - Etudiants et Développement - FASTI (Fédération des associations de solidarité avec les travailleurs immigrés) - Fédération Artisans du Monde - Femmes et Changements - Forum de Delphes - France Libertés - Franciscain International - Frères des Hommes - Groupe Développement - Handicap International - Hélio International - Les Amis de la Terre - Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté - Ligue de lenseignement - MAN (Mouvement pour une alternative non violente) - Max Havelaar-France - MRAP (Mouvement contre le racisme et pour lamitié entre les peuples) - Peuples solidaires - RENAPAS (Rencontre nationale avec le peuple d Afrique du Sud) - Réseau Foi et Justice - Afrique-Europe - RITIMO (Réseau d'information tiers monde) - Robin des Bois - Secours Catholique - Service protestant de mission-DEFAP - Solagral - Survie - Terre des Hommes

Results (in French only)

Une mobilisation importante

Vous avez été 15 000 personnes à participer à cette campagne. Aux mois de mai et de juin, une dizaine dactions, conférences, débats ont été organisés par les relais locaux, notamment en coordination avec les réseaux ATTAC. Dautres actions sont prévues pour la fin du mois de septembre. Par ailleurs, nous sommes intervenus dans de nombreuses manifestations, notamment à Washington lors des Assemblées de printemps des IFI, ainsi quà Millau à loccasion du procès sur la mondialisation et à Genève lors du sommet Copenhague + 5 sur le développement social.

Les IFI sous les feux de lactualité

Alternatives économiques, LExpansion, Le Nouvel économiste, Le Monde diplomatique, Ouest France, Midi libre, Témoignage chrétien, Peuples en marche et dautres journaux régionaux ont relayé les objectifs de la campagne. Plus généralement, la presse sest concentrée sur les méfaits de la mondialisation. Avec le procès de José Bové, la conférence de Copenhague + 5 ainsi quà loccasion de la conférence ABCDE sur le développement organisé par Bercy et la Banque mondiale, les médias ont largement dénoncé la croissance des inégalités alors que la richesse profite toujours à une minorité de personnes. Agir ici a donné des interviews à Radio France Internationale, Fréquence Paris Plurielle, Fréquence Protestante...

Rencontres à Washington...

Au moment du lancement de la campagne, Agir ici était présent à Washington pour les Assemblées de printemps de la Banque mondiale et du FMI. La campagne, traduite en anglais, a été distribuée à de nombreux partenaires ainsi quaux décideurs que nous avons rencontrés sur place. En effet, lors de ces Assemblées, les ONG ont organisé des débats et des manifestations ainsi que des rencontres avec les administrateurs de ces institutions. Ainsi, nous avons pu demander à plusieurs dentre eux leur avis sur la création dun mécanisme de recours au FMI. Les réactions nont pas été négatives mais plusieurs administrateurs ont demandé à réfléchir à la question avant de pouvoir donner une réponse.

... et à Paris !

Les représentants du FMI et de la Banque mondiale à Paris ont invité les ONG françaises travaillant sur la réforme des institutions financières internationales à différentes rencontres. Celles-ci nous ont permis de réaffirmer les objectifs de notre mobilisation. Ces entretiens répétés prouvent la volonté des IFI déviter les contestations. Si cette tendance est traditionnelle pour la Banque mondiale, elle est nouvelle pour le FMI. Depuis lannonce de leur initiative commune sur la lutte contre la pauvreté, le FMI multiplie les opérations de relations publiques en direction des ONG. Mais le dialogue reste difficile. Sil nous permet de faire avancer nos idées, nous ne sommes pas dupes de la stratégie de marketing des IFI !

Par ailleurs, nous avons rencontré à Bercy, avec le collectif de la campagne "Pour lan 2000, annulons la dette !", M. Jacques Mistral, conseiller de M. Laurent Fabius. Cette réunion a permis de présenter au gouvernement français notre proposition de mécanisme de recours au FMI sur laquelle nos interlocuteurs se sont bien gardés de se prononcer ! Nous avons aussi profité de cet échange pour rappeler notre attachement à la transparence de la politique française au sein des IFI et notre intention de produire une analyse critique du deuxième rapport annuel du gouvernement sur le sujet. Enfin, il a été décidé, à lissue de la rencontre, de renouveler ces réunions avant chaque grand rendez-vous international.

Naissance dune unité dévaluation

Depuis les Assemblées davril dernier à Washington, la création au sein du FMI dune unité dévaluation indépendante est officielle. Les Assemblées annuelles des IFI prévues à Prague en septembre seront loccasion pour le FMI de préciser les termes de référence de cette unité.

Avec ses partenaires, Agir ici a participé aux efforts de lobbying des ONG internationales pour que cette unité soit réellement indépendante. Nous demandons notamment que toute personne puisse saisir cette unité et demander quune évaluation soit réalisée sur un programme dicté par le FMI.

 Sources

• Annual reports, IMF, from 1995 to 1999
• Human development report, United Nations Development Programme, 1997
• IMF 1998 Cameroon Statistical Appendix, IMF Staff Country Report n° 98/17
• Sapping HIPC, World Development Movement, 1999
• Gender and Social Dimensions of IMF Policies in Senegal, Yassine Fall, 1999
• L'Etat du Monde, La Découverte, 1999
  

For more information !

Bibliography

• Comprendre les institutions financières internationales : une clé pour laction citoyenne, Agir ici, AITEC, CRID, 1999, 30 FF., Tél. : 01 40 35 07 00
• Mondialisation, institutions financières internationales et développement durable, Archimède et Léonard n°14, AITEC, à paraître en mai 2000, 70 FF. Tél. : 01 43 71 22 22
• Guide-citoyen du FMI, Les Amis de la Terre, à paraître en mai 2000, 30 FF., Tél. : 01 48 51 32 22
• FMI : Les droits de lHomme ajustés, La revue nouvelle, juillet-août 1999, 65 FF.,
  Tél. : 00 322 640 31 07
• Afrique sous ajustement, Afrique en résistance, CADTM, à paraître en juin 2000, 90 FF.,
  Tél. : 00 322 527 59 90
• FMI : les peuples entrent en résistance, CETIM, à paraître en mai 2000, 30 FF., en librairie
• La dette du Tiers-Monde : état de la question, Archimède et Léonard, n°11, AITEC, 1994.
• Crédits sans frontières, Susan George, Fabrizio Sabelli, La Découverte, 1994.
• La dette des tiers mondes, Marc Raffinot, La Découverte, 1993.
• La bourse ou la vie ?, Eric Toussaint, CADTM, 1998.
• Rapport mondial sur le développement humain, PNUD, Economica, 1998.

NGOs Websites :

• French campaign for the reform of IFIs : http://www.globenet.org/ifi
• Amis de la Terre : http://www.amisdelaterre.org
• Bank Information Center : http://www.bicusa.org
• Bretton Woods Project (Royaume-Uni) : http://www.brettonwoodsproject.org
• Center for Economic and policy research : http://www.cepr.net
• Eurodad : http://www.oneworld.org/eurodad
• 50 years is enough : http://www.50years.org
• Focus on the global South : http://www.focusweb.org
• SAPRIN : http://www.developmentgap.org/saprin
• Jubilee 2000 South Africa : http://www.aidc.org.za/j2000
• Jubilee 2000 UK: http://www.jubilee2000uk.org

IFI websites :

• FMI : http://www.imf.org
• Banque mondiale : http://www.worldbank.org

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